第28章 古寺残星烛影（1/2）
一
五台山的秋来得早，刚过白露，山风就裹着寒气往人骨缝里钻。梅超风牵着马走在青石铺就的山道上，马背上驮着个小小的包袱，里面是几件换洗衣物和半块干粮。她这趟上山，既不是为烧香，也不是为访禅，只因为三日前在太原府的酒肆里，听见两个镖师闲聊，说五台山佛光寺的主持圆寂前，曾留下一句谶语：“黑风过处，白骨生花”。
“黑风”二字，像根针，猝不及防刺进她心里。十年前，她在江南水乡杀了调戏民女的恶霸“黑风刀”柳三，那刀上的血腥味，仿佛还沾在指尖。后来才知柳三有个兄长，是江湖上臭名昭着的“翻江鼠”柳四，这些年一直在找她报仇，只是她行踪不定，才没撞上。
佛光寺藏在云雾深处，红墙被岁月浸成了暗红色，山门的匾额上“佛光普照”四个字，漆皮剥落得只剩轮廓。梅超风将马拴在寺外的老松树下，松针落了她一肩，像铺了层碎雪。
寺里静得能听见自己的脚步声，院子里的石板缝里长着些枯黄的草，大雄宝殿的门虚掩着，隐约有烛火晃动。她推开门，一股陈年的檀香混着霉味扑面而来，殿内供着的如来佛塑像积了层薄灰，佛前的长明灯忽明忽暗，照着地上散乱的蒲团。
“施主深夜到访，所为何事？”一个苍老的声音从佛像后传来，转出个穿灰色僧袍的老僧，手里拄着根枣木拐杖，拐杖头包着层铜皮，在地上敲出笃笃的响。
“晚辈梅超风，想向大师打听句话。”梅超风拱手道，“听闻贵寺圆寂的慧能大师，曾留下‘黑风过处，白骨生花’的话？”
老僧浑浊的眼睛亮了亮，上下打量她片刻：“施主认得柳四？”
梅超风心头一紧：“大师认识他？”
“何止认识。”老僧叹了口气，往佛前添了块松香，“柳四三个月前就来了，在寺里住了些时日，说要等一个人。”
“等谁？”
“等一个用软鞭的女子。”老僧敲了敲拐杖，“他说，那人欠了他一条人命。”
梅超风的手不自觉攥紧了腰间的软鞭，鞭柄上的防滑纹硌得掌心发疼。她早该想到，柳四要找她，自然会从柳三的死处查起，而她当年杀柳三时，用的正是软鞭。
“他还在寺里？”
老僧摇了摇头：“前几日下山了，临走前留下个物件，说若是有个用软鞭的女子来，就交给他。”说着，从袖中摸出个油布包，递了过来。
梅超风接过，指尖触到包着硬物，打开一看，竟是半块玉佩，玉上刻着个“柳”字，另一半，她认得——当年从柳三身上搜出来，早被她扔了。
“这玉佩……”
“柳四说，另一半在你手里。”老僧道，“他还说，三日后的子时，在寺后的舍身崖，要与你了断恩怨。”
梅超风捏着那半块玉佩，玉质冰凉，像块冻住的血。她抬头看向佛像，佛的眼睛半睁着，仿佛在看一场早已写好的戏。
二
往后山去的路更陡，石阶上长满了青苔，梅超风走得极慢，每一步都踩得很实。她没打算逃，柳四既已布下局，躲是躲不过的。只是这佛光寺清净之地，怕是要染血了。
走到半山腰，忽闻一阵兵刃相接的脆响，夹杂着女子的叱骂。梅超风加快脚步，转过一道弯，见两个穿黑衣的汉子正围攻一个青衣女子，那女子手持长剑，剑法灵动，却架不住两人夹击，左支右绌，肩头已被划了道血口。
“不要脸的东西，竟敢偷柳爷的东西！”一个刀疤脸汉子骂道，挥刀砍向女子的腰侧。
女子急退，却被另一个瘦高个拦住去路，长剑被对方的铁尺锁住，动弹不得。“我都说了，那本账册不在我身上！”女子气得满脸通红，额角渗着细汗。
梅超风看得分明，那女子腰间挂着个香囊，绣着朵白梅，与她去年在苏州救下的绣娘苏眉的香囊一模一样。她心念一动，软鞭骤然出手，卷住刀疤脸的手腕，猛地一拽，刀疤脸顿时踉跄着撞向瘦高个，两人撞作一团。
“多谢姐姐出手！”青衣女子趁机退到梅超风身边，喘着气道，“他们是柳四的手下，硬说我偷了他的账册。”
“账册？”梅超风皱眉。
“就是记着他们走私盐铁的账册，”女子道，“前几日我在山下客栈捡到的，本想交给官府，没想到被他们盯上了。我叫苏眉，姐姐你呢？”
梅超风刚要开口，那两个汉子已爬起来，刀疤脸捂着被鞭梢抽红的手腕，恶狠狠道：“哪来的野娘们，敢管柳爷的事？”
瘦高个也狞笑道：“正好，柳爷要找的人就是用软鞭的，抓了你俩，一并去领赏！”
两人说着，一左一右攻了上来。梅超风将苏眉护在身后，软鞭如灵蛇出洞，左缠右绕，片刻间就缴了刀疤脸的刀，又用鞭梢点中瘦高个的麻筋，铁尺“当啷”落地。
“说，柳四在哪？”梅超风的软鞭搭在刀疤脸的脖颈上，鞭梢微微颤动。
刀疤脸吓得脸色发白：“柳爷……柳爷在舍身崖布置呢，说明天要让你……身坠悬崖！”
苏眉在一旁听得咋舌：“姐姐，他们要对你不利？”
梅超风没答话，一脚踹晕了两个汉子，对苏眉道：“你拿着账册先下山，去太原府找知府大人，就说有盐铁走私案要报。”
“那你怎么办？”苏眉急道，“他们人多势众，你一个人……”
“我与柳四的恩怨，迟早要了。”梅超风扯下刀疤脸腰间的令牌，上面刻着个“柳”字，“你快走，晚了就来不及了。”
苏眉咬了咬唇，从怀里掏出账册塞给梅超风：“这东西你拿着更有用，我去引开他们的人。”说着，她翻身上了旁边的矮墙，“姐姐保重！”几个起落，便消失在密林里。
梅超风捏着账册，望着苏眉消失的方向，忽然觉得这姑娘的性子，倒有几分像年轻时的自己。她将账册揣进怀里，继续往后山走，脚步比刚才更沉了些。
三
舍身崖边的风极大，吹得人站不稳脚。崖下是翻滚的云海，深不见底，仿佛一张巨口，要将一切吞噬。梅超风到时，柳四已等在那里，他穿着件玄色劲装，手里把玩着把短刀，刀身映着月光，泛着冷光。
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