第一百八十一章 贤内助（2/2）
小檀应了声，领着武安君往马棚去。商行里养着好几匹马，其中一匹高头大马格外惹眼——通体乌黑，鬃毛像绸缎般油亮，连一根杂毛都没有。它比寻常草原马高出半个头，前后体长多出二尺，瞧着竟有牛犊子那般壮实。
“姑爷您瞧，这是小姐让人从西域胡商那儿淘来的，可不是那些草原马可比的。”小檀把黑马牵出来，让下人赶紧备好马鞍脚蹬，“日行千里都不在话下，您可得让人好生照看。”
武安君伸手抚过马头，只觉入手温热，马眼亮得像含着星光。他本就身材高大，若骑上这马，在战场上定能横扫千军。
“小姐说，让姑爷给它取个名儿。”小檀看着武安君眼里的欢喜，偷偷抿嘴笑——自家小姐就是会疼人。
“从今往后，就叫你‘黑豹’如何？”武安君轻抚着马颈，能感觉到这马的爆发力，定如草原上最迅捷的猎豹。
黑豹似是听懂了，打了个响鼻，用脑袋在他胳膊上蹭了蹭，像是在应承。
武安君翻身上马，轻轻一抖缰绳，黑豹便踏着小碎步冲了出去。门口的护卫见状赶紧上马跟上，只是那些寻常草原马像是怕了黑豹似的，远远缀着不敢靠近。
武安君刻意收着马速，不敢让黑豹撒开蹄子跑。襄阳城里人口稠密，纵马狂奔那是纨绔行径，他可做不来。
饶是如此，这匹神骏的黑马还是引来了一路惊叹。百姓们纷纷驻足，指着黑豹啧啧称奇：“这马比牛还壮实，怕是龙驹吧？”
“骑在上面的是武大人！”有人认出了武安君，顿时议论开了。
“啧啧，真是文曲星下凡啊！”一个老者捋着胡须感慨，武安君的事迹早传遍了襄阳大街小巷，成了茶余饭后的谈资。
“什么文曲星？这分明是武曲星君！”旁边一个壮汉反驳，“哪有文曲星阵前斩将的？这是妥妥的战神！”
“武曲星哪会作词？那诗那词，状元郎都比不上！朝廷还赐了进士出身，不是文曲星是什么？”老者梗着脖子争，在他看来，文贵武贱，武大人自然得是文曲星。
“依我看，说不定是比星君更厉害的人物下凡呢？”一个半大孩子探着脑袋插话。
“你这娃娃胡言什么！”老者和壮汉同时变了脸色，一把捂住孩子的嘴，慌忙挤出人群。星宿下凡已是僭越，再往高处说，那不是要捅破天吗？这话哪能随便说！
武安君没听见这些议论，打马到了襄阳府衙门口，把缰绳丢给护卫，大步往里走。
陆炳早已得了信，一路小跑着迎出来，脸上堆着笑，却掩不住眼底的焦灼：“武大人，这、这事……哎！”他都不知道该怎么开口——人去随州时好好的，回来竟折腾成这样，贾盛阳那厮到底发了什么疯。
贾盛阳作为提点刑狱司，负责巡查京西南路刑狱，论品级算是陆炳这个通判的上司。但襄阳府地位特殊，陆炳平日里代行知府职权，与贾盛阳也算平起平坐，往日打交道时对方还算客气，没想到这次竟对苗正雨下这么重的手，弄得他左右为难。
“怎么了？”武安君眉峰一挑。他跟陆炳如今关系不错，能让对方这般为难，多半不是小事。
“武大人，您一会儿千万消消气，万事以和为贵。”陆炳陪着小心，事不是他做的，可人毕竟是送到府衙的。如今他代理府衙事务，若是武安君动了怒闹出乱子，他这个通判第一个跑不了。
“老苗出事了？”武安君的眉头拧得更紧，除了苗正雨，没别的事能让陆炳如此紧张。
“是……刑狱司的贾大人，用了些手段。”陆炳赶紧撇清关系，“您也知道，刑狱司的人都隶属刑部，行事向来重些……”言下之意，这事跟他没关系，跟转运使王洪明也没关系。各路提点刑狱司归刑部管，他们地方通判归吏部管，本就不是一路人。
“先去看看再说。”武安君的脸色沉了下来。辛表程刚死，尸骨未寒，他的人就被折腾成这样，当真是半分体面都不给。
“武大人随我来！”陆炳赶紧在前头引路，只盼着这事能赶紧了结。
院子里，苗正雨正躺在马车上哼哼，为了少遭罪，干脆把马车赶进了府衙。
“老苗，你怎么样？”武安君看着他满身伤痕，尤其是那被木板固定着的腿，脸色愈发难看——这是遭了大罪了。
“武、武大人！”苗正雨见了他，眼里瞬间亮起光，挣扎着想侧身行礼，却扯得伤口剧痛，疼得倒抽冷气，“还好……还活着。若非大人搭救，小的这次怕是真要交代了。”
“该谢陆大人。”武安君指了指身边的陆炳，“若不是他及时派人去随州，等我的人到了，你怕是……”后面的话没说，但意思再明白不过。
“陆大人的恩情，小的没齿难忘！”苗正雨赶紧朝陆炳拱手，心里清楚，武安君这是在给他铺路。
陆炳忙摆手：“苗先生客气了。往日你我也算有交情，我若是早知贾盛阳那厮要动手，断不会坐视不管。”暗道武安君会做人，赶紧顺着台阶下。
“对了大人，这位是转运使王大人身边的邢师爷。”苗正雨又转向一旁的邢和，感激道，“若非邢师爷照料，小的怕是连襄阳城都到不了。这马车也是他安排的，不然根本上不了路。”他先前答应给邢和厚报，如今身无分文，只能指望武安君先垫上。
“多谢邢师爷费心。”武安君冲邢和颔首，随即从怀里摸出一张银票塞进他手里，“老苗身子不适，这马车就转给我用了。这点钱，权当车马费。”
他跟苗正雨打交道多年，哪会不懂他的意思？出手便是五百两——这马车连马带车撑死值三百两，多出的二百两，便是给邢和的谢礼。这手笔不可谓不大，邢和一年的俸禄加灰色收入，也未必能到这个数。