第358章 西洋舰队（2/2）

他们也遭遇了数股不识相的海盗，主要是阿拉伯和印度土着的海盗船。这些海盗试图凭借小船快速的优势偷袭落单的运输船，结果无一例外地撞上了铁板。大唐战舰上的床弩和投石机，甚至试用了一次火药弹，巨大的爆炸和火光把海盗和唐军自己都吓了一跳，展现了恐怖的威力，往往几轮齐射就能将海盗船轰成碎片。几次小规模接触战后，大唐西洋舰队的凶名迅速在印度洋上传开，再也无人敢轻易招惹。

舰队沿途在一些重要港口，如锡兰的宝石港、南印度的注辇国港口进行休整和补给。面对这支前所未见的强大力量，当地统治者无不敬畏交加，要么热情接待，要么紧闭城门严加防范。

王老五严格执行李琰的旨意，并不主动挑衅占领，主要是展示武力，进行贸易补给，并宣扬大唐国威，邀请各国遣使前往长安朝贡。强大的武力为后盾，加上慷慨的贸易条件，使得舰队一路航行还算顺利，甚至吸引了一些小邦主动表示愿意归附。

消息通过皇城司的渠道，不断传回长安。

李琰对于舰队的进展十分满意。他在紫宸殿对着群臣和莎赫尔娜兹笑道：“王老五和卡特琳娜做得不错。控制海路，便是掐住了阿拉伯人的咽喉。待舰队抵达波斯湾，朕看巴格达的哈里发还能坐得住几天！”

莎赫尔娜兹如今以“波斯护国公主”的名义，在少数大唐官员和扎兰德军队的辅助下，开始尝试治理新收复的波斯东部地区。工作千头万绪，安抚民众、清算阿拉伯残余、恢复祆教活动、分配土地、筹集粮草供应大军……她忙得不可开交，时常感到力不从心。

她只能不断写信向李琰求助，请求派遣更多精通政务的官员，以及希望能降低一些军粮的征调额度，让百姓得以休养生息。

李琰对此倒是很支持。他深知要长久统治波斯，必须恢复当地经济，收买人心。他一方面从安西、陇右抽调了一批有经验的文官前往波斯辅助莎赫尔娜兹，另一方面下令郭昕、苏庆节，军队就地屯田，减轻波斯百姓的负担，同时将部分缴获的阿拉伯财富用于当地建设和安抚。

这些措施逐渐起到了效果，波斯的秩序开始慢慢恢复，莎赫尔娜兹的声望也逐渐提高。但她每晚回到行宫，面对空荡荡的寝殿，总会感到一丝孤独和渴望。她无比思念那个强大而充满魅力的皇帝，渴望他的指导和……宠爱。她只能将这份思念深深埋藏，更加努力地工作，以期能早日真正回到故都，并迎来他的驾临。

后宫之中，阿史那云听说舰队一路威风凛凛，打得海盗抱头鼠窜，羡慕得眼睛发亮，缠着李琰下次一定要带她坐大船出海。上官婉儿则更关注舰队带来的贸易利益和沿途各国的情报，细心地将各类信息整理归档，提供给李琰参考。

李琰享受着这齐人之福，但目光始终锁定着西方。他在地图上划过波斯湾，划过阿拉伯半岛，最终落在埃及和地中海。

“告诉王老五和卡特琳娜，抵达波斯湾后，以忽鲁谟斯为基地，肃清周边所有阿拉伯海军力量，彻底封锁海峡。然后……”李琰的目光锐利起来，“派遣一支分舰队，由卡特琳娜引导，西出地中海，‘访问’君士坦丁堡和亚历山大港，让拜占庭皇帝和埃及的总督都看清楚，谁才是这片海洋未来的主人。”

西洋舰队，这把巨大的海上利刃，已经出鞘，即将彻底改变印度洋和地中海的格局。