第288章 迎远客（1/2）

桃枝初绽迎远客，银铃笑语入坞来

惊蛰过后，桃林像是被春雷唤醒的精灵。前日还裹着褐红苞衣的桃枝，一夜之间便绽出星星点点的粉白，起初是怯生生的骨朵，沾着晨露，被暖风一吹，便舒展了花瓣，不多时，整树都笼在一片轻烟似的粉雾里，连空气都染着清甜的香。

林羽正蹲在院角移栽新苗，是从灵隐村老妪那里讨来的艾草，据说驱邪效果格外好。他手里的小铲子翻动着湿润的泥土，动作轻柔得像在呵护初生的婴孩。新翻的泥土带着腥甜的气息，混着不远处桃花的香，在晨光里漫开，让人心里踏实。

“林羽哥！你看那是不是苗寨的队伍？”李逸尘突然从桃树上跳下来，手里还攥着个刚掐的花枝，花瓣簌簌落在他肩头。他指着远处山道上的黑点，眼睛亮得像落了星光，“好像有银饰反光！”

林婉儿正坐在石桌旁筛桃花瓣——要趁着初绽时晒干，用来做桃花糕最是清香。闻言她连忙放下竹筛，走到院门口张望，果然见一队人马顺着山道走来，为首的汉子拄着蛇头拐杖，拐杖上的绿松石在阳光下闪着光，正是阿依的阿爸。他身后跟着十几个苗民，挑着担子，其中一个穿蓝布裙的少女，头上银冠叮当作响，不是阿依是谁？

“真的是他们！”林婉儿惊喜地回头，发间别着的桃花枝都跟着颤动，“我去烧水！苏先生，小安，快出来迎客！”

苏长风从书房出来时，手里还拿着本《苗疆风物志》，看到山道上的队伍，笑着捋了捋胡须：“比信上说的早了两日，想来是急着看桃花了。”小安和学子们早已搬着板凳站在院门口，个个伸长脖子，像等待喂食的雀儿。

不过半盏茶的功夫，苗寨的队伍便到了桃坞门口。阿依的阿爸刚放下拐杖，阿依就挣脱母亲的手，像只小鹿般窜到林婉儿面前，手里举着个绣得密密麻麻的荷包：“林姐姐！你看我绣的！阿爸说比上次好看多了！”

荷包上绣着沅江的水纹，水面上漂着朵桃花，针脚虽不如林婉儿的细密，却透着股认真的鲜活。林婉儿接过荷包，指尖触到里面硬硬的东西，阿依连忙说：“是苗寨的‘醒神珠’，戴在身上不犯困，给你和林羽哥、逸尘哥都备了！”

李逸尘早已凑过去，盯着苗民挑的担子直咽口水：“阿依阿爸，这次带了腌鱼干没？去年那滋味，我惦记了一整年！”

阿依的阿爸被他逗笑，黝黑的脸上皱纹都舒展开：“少不了你的！还带了苗寨的酸汤料，今晚给你们做酸汤鱼，让你尝尝地道的苗家味。”他转向林羽，郑重地递过一个牛角盒子，“这里面是‘镇魂花’的种子，锁龙渊底采的，苏先生说种在桃林能镇邪气，也算我们苗寨的一点心意。”

林羽接过盒子，触手温润，知道这是苗寨的宝贝，连忙道谢：“太贵重了，我们……”

“拿着吧。”阿依的阿爸拍了拍他的肩膀，“当年若不是你们，阿依的阿姐就回不来了。这点东西，算什么？”

进了桃坞，阿依和苗寨的孩子们立刻被满树桃花吸引，围着老桃树转着圈，银饰的叮当声混着笑声，像串流动的歌谣。阿依的母亲和几个苗家妇人则拉着林婉儿，看她晾晒的桃花瓣，问她桃花酒的酿法，说着说着，便从担子上取下蜡染布，教她怎么在布上拓印桃花纹。

苏长风和阿依的阿爸坐在石桌旁，喝着桃花茶，说着近来的事。阿依的阿爸说，南疆的归墟余党已被彻底肃清，附近几个苗寨合力修了座“护灵塔”，专门保护灵脉者，塔基下就埋着林羽他们送去的灵犀草籽，如今已长出青青的苗。

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