第276章 目光如同十字焦距在（1/2）

数十道目光如同实质，聚焦在战琦和莉莉身上。篝火噼啪作响，映照着一张张苍白、疲惫、写满苦难与期盼的脸。孩童躲在大人的身后，露出怯生生又好奇的眼睛。整个岩洞安静得能听到彼此紧张的呼吸声。

老铁的问题，像一块巨石投入死水，激起的不是涟漪，而是深沉的、压抑的轰鸣。他问的不是“你们怎么来的”，而是直指核心——“上面那个被诅咒的世界，现在到底怎么样了？”

这个问题里蕴含的信息量让战琦和莉莉心中剧震。诅咒的世界？看来，肖恩口中的“大崩塌”绝非寻常灾难，而卡珊德拉关于“屏障失效”、“被外部放弃”的推测，可能性正无限增大。

战琦没有立刻回答。他的目光快速扫过整个岩洞，评估着环境：出入口、潜在威胁、可利用的掩体。这是一个相对封闭的空间，一旦发生冲突，突围会非常困难。这些幸存者看起来孱弱，但长期在绝境中挣扎的人，被逼到绝路时能爆发出何等力量，他再清楚不过。而且，那个叫老铁的首领，眼神沉稳锐利，绝非易与之辈。

他需要谨慎，既不能暴露己方的虚弱（弹药殆尽，身心俱疲），也不能轻易透露可能引发恐慌或敌意的信息（例如他们是从更深、更恐怖的地狱爬出来的，身上可能还带着“晶噬”的隐患）。

“我们迷路了。”战琦开口，声音依旧沙哑，但语气平静，听不出太多情绪，“从一条废弃的勘探通道滑落下来的。上面的情况……很复杂。区域不同，差异很大。”

他采用了模糊和部分真实的策略。迷路是事实（虽然是被动迷路），上面的情况复杂也是事实（如果他们来的那个“上面”还算正常世界的一部分的话）。

老铁浑浊但锐利的眼睛微微眯起，脸上的伤疤在火光下显得更加狰狞。“迷路？”他重复了一遍，语气里带着明显的不信，“什么样的迷路，能让人带着这种……”他指了指战琦手中的武器和两人身上虽破旧却材质特殊的衣物，“……装备，掉到这种鸟不拉屎的地狱夹缝里？”

人群中出现一阵轻微的骚动，看向战琦和莉莉的目光中的怀疑加深了。显然，老铁不是那么容易糊弄的。

莉莉感觉到气氛的紧张，她深吸一口气，上前半步，用尽量柔和但清晰的声音说道：“老先生，我们确实遭遇了意外。我们来自一个……相对封闭的聚居点，对广阔外界的情况了解有限。我们下来的地方，环境恶劣，充满了危险……和一些无法理解的东西。我们好不容易才逃到这里。”

她的话语带着真实的疲惫和后怕，这种情绪感染了一些幸存者，尤其是那些妇女，看向他们的眼神中多了一丝同情。

老铁的目光在莉莉脸上停留片刻，又转向战琦：“‘无法理解的东西’？说说看。”他似乎对这个问题格外关注。

战琦心念电转，意识到这可能是一个交换信息的机会，也能试探对方对深层恐怖的了解程度。他斟酌着用词，避开了“晶噬”、“源种”等可能引发过度反应的词汇。

“一些……活动的晶体。会攻击活物。还有……巨大的、非自然的构造体。”他描述得尽可能简略，但抓住了关键特征。

果然，听到“活动的晶体”这几个字，老铁的脸色骤然一变，岩洞内所有听到的幸存者也都齐齐倒吸一口冷气，脸上露出极度恐惧的神色，仿佛听到了某种禁忌的、梦魇般的词汇。连孩子们都被大人紧紧捂住了嘴巴，眼中充满了惊恐。

“闭嘴！”老铁突然低吼一声，打断了战琦，他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，眼神变得异常严厉，“不要在这里提起那些‘东西’！它们的名字本身就是一种污染！”

他的反应如此激烈，印证了战琦和莉莉的猜测——这些幸存者不仅知道晶噬的存在，而且对其有着根深蒂固的、近乎迷信的恐惧。

“看来你们知道的比我们多。”战琦顺势说道，将问题抛了回去，“或许你们可以告诉我们，这里到底发生了什么？‘大崩塌’是什么？上面……为什么被称作‘被诅咒的世界’？”

老铁死死盯着战琦，似乎在判断他的意图。岩洞内的气氛更加凝重，幸存者们沉默着，目光在首领和两个外来者之间游移。

良久，老铁才缓缓吐出一口浊气，脸上的严厉稍缓，取而代之的是一种深沉的、仿佛刻入骨髓的疲惫和悲哀。

“那是一场……来自地底的瘟疫。”他声音低沉，如同在叙述一个古老的、不愿回忆的恐怖传说，“先是光线变得诡异，然后是植物枯萎，动物发狂……最后，是那些‘东西’……从矿井深处，从大地裂缝里爬出来……它们吞噬一切，把活物变成……变成它们的一部分……”

他的描述虽然模糊，却与战琦和莉莉在深层看到的景象隐隐吻合。

“政府……军队……一开始还能抵抗，后来……后来就没了消息。有人说他们启动了某种‘净化’，把整个地表都烧了一遍，但也没能阻止‘瘟疫’蔓延。我们这些侥幸躲进深层矿道的人，才活了下来……但也只能像老鼠一样，躲在这暗无天日的地底，苟延残喘。”

老铁的话描绘出一幅末日般的景象，让莉莉感到浑身发冷。如果他说的是真的，那么他们熟悉的那个世界，可能真的已经不复存在了。

“你们在这里多久了？”莉莉忍不住问。

“多久？”老铁脸上露出一种茫然的苦笑，“记不清了……可能是十几年，也可能是几十年……时间在这里失去了意义。我们靠着先辈留下的微薄储备，靠着挖掘地下的苔藓和捕捉盲鱼活下来。一代人出生，一代人死去……外面变成了什么样，还有没有‘外面’，我们都不知道了。”

他的话语中充满了绝望的宿命感。

“那你们……没想过出去看看吗？”战琦问道。

“出去？”老铁像是听到了什么可怕的笑话，他指了指岩洞顶部，“上去？你知道上面有什么吗？除了那些‘东西’，还有扭曲的光，有毒的空气，据说连土地都变成了会吞噬生命的流沙！出去就是死路一条！只有这里，只有这深入地底的黑暗，才是相对‘安全’的！”

他的语气激动，带着一种长期被困绝境形成的偏执。其他幸存者也纷纷点头，脸上露出深以为然的表情，仿佛“出去”是一个绝对禁忌的、自取灭亡的选项。

战琦和莉莉沉默了。如果老铁说的是事实，那么他们一直向往的“地表”，可能并非希望的乐土，而是另一个更加广阔、更加危险的地狱。卡珊德拉地图上标注的通往“表层废弃矿区”的路线，终点等待他们的，又会是什么？

就在这时，一个负责在洞口警戒的年轻幸存者连滚带爬地跑了进来，脸上充满了惊恐，结结巴巴地喊道：

“铁……铁叔！不好了！‘它们’……‘它们’的活性又增强了！探测器……探测器快爆表了！好像……好像饿’了！”

老铁脸色剧变，猛地站起身：“什么？！快！所有人！进入一级避难状态！堵死所有次要通道！快！”

整个岩洞瞬间乱成一团，恐慌如同瘟疫般蔓延。幸存者们惊慌失措地跑动起来，搬动杂物堵塞较小的洞口，带着孩子躲进更深的洞穴。

老铁转向战琦和莉莉，脸色难看至极：“是你们！一定是你们带来的扰动！‘

他的眼神中充满了愤怒和恐惧，之前的些许缓和荡然无存。

战琦心中一沉。他明白老铁的意思。“的“源种”被暂时压制或湮灭，反而打破了某种恐怖平衡，导致中上层的晶噬活体失去了“源头”的某种制约，变得更加活跃和危险！

他们的到来，非但没有带来希望，反而可能给这个脆弱的避难所引来了灭顶之灾！

刺耳的、用金属敲击发出的简易警报声在岩洞内回荡。

死亡的阴影，再次笼罩下来，比以往任何时候都更加迫近。

老铁的怒吼和骤然响起的刺耳警报，如同冰水浇头，瞬间将岩洞内短暂的、因外来者而起的波澜压了下去，取而代之的是更原始、更深刻的恐惧——对生存威胁的本能反应。

“不是我们引来的！”战琦立刻反驳，声音斩钉截铁，试图稳住局面，“是

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