第457章 虚星终焉列车（2/2）

少女含着，含糊不清地说：“虚星终焉列车，下一站——死亡。”

她说这话时，像在开玩笑，但眼神却毫无笑意。

司命只是点了点头，没有回答。他把面具轻轻摘下，放在手心里，看着那裂痕与星屑流动，神情沉静。

整节车厢静得出奇，唯一的声音就是车厢深处，某个乘客的轻轻抽泣声。

司命心里清楚：

这些人，每一个，都是星灾之上的旅客。

没有任何预兆。

“咣——！”

整列列车忽然一震，像是被什么巨兽在轨道下猛然推了一把。

铁皮车厢抖动得仿佛要散架，灯泡哗啦啦摇晃，亮光一闪一灭。

司命手中面具差点滑落，周围乘客却毫无惊慌，像是早已习惯这种骤然的狂暴。

然后，列车开始加速。

不是普通的提速，而是——疯狂。

车轮的摩擦声迅速变成尖锐的金属嚎叫，仿佛成千上万的刀刃在铁轨上拖拽。

窗外的敦煌夜景在数秒之内被撕扯成一条条模糊的光带，房屋、街灯、废墟，统统在眼角溶解成了灰白的残影。

少女把棒棒从嘴里拿出，舔了一下，歪头笑道：

“要起飞咯。”

她的话音刚落，司命感觉整列列车骤然倾斜。

不是驶向远方，而是——笔直往上。

所有人一瞬间被压在座椅上，心脏狠狠撞击胸腔。

司命透过车窗看见，车头前方的铁轨竟然像是从地面拔地而起，蜿蜒冲入雾气。

铁轨的尽头是漆黑的天幕，而列车就这样顺着那条不可能存在的铁道，轰鸣着攀登天空。

“轰——！”

车体震得铁皮作响，窗外的天空忽然裂开，厚重的云层被撕开一道缺口。

下一刻，列车冲出了大气层。

耳边的声响忽然静下来，像是坠入真空。

司命看见，漆黑的宇宙在眼前缓缓展开，数不尽的星辰在无边黑幕中闪烁，

而他们乘坐的这辆锈迹斑斑的蒸汽列车，竟拖拽着白色的尾焰，如一颗逆行的彗星，飞入浩瀚星海。

车厢里，那个神袍老者低声喃喃：“启程了。”

广播声再次响起，空洞、机械，却带着不可抗拒的威压：

——“虚星终焉列车，已离开人世。下一站，死亡。”

列车继续攀升。

在虚空里，它像一枚锈迹斑斑的铁钉，被猛然抛向浩瀚的星海。

蒸汽与尾焰在真空中奇迹般翻涌，化作一条长长的白色轨迹。

司命抬眼。

然后，他的呼吸骤然停滞。

——他看见了。

一只庞然巨影，横陈在星海最深处。

它的轮廓模糊到无法用语言形容，像鲸，却比任何鲸都庞大亿万倍。

它的身躯遮蔽了数个星域，背脊横跨了银河，尾鳍仿佛拍碎了时光本身。

它没有清晰的边缘，身躯仿佛由星辰、云雾、虚空本身编织而成，却在每一次眨眼间都“换了形状”——你无法确认自己是否看见了全貌，还是仅仅捕捉到祂梦境的一个片鳞。

“嘶——”

哪怕车窗隔着厚厚的铁皮，司命依旧感觉到胸腔被压迫。

他的理智像被那目光擦过，颅内嗡嗡作响，心脏强行失拍了一瞬。

广播声空洞地低语：

——“死亡。死亡。死亡。”

车厢里的双马尾少女舔着棒棒，忽然停住动作。

她眼睛圆睁，手背上的十二星星纹亮得刺眼，身体在轻轻发抖。

神袍老者低下头，额头紧贴膝盖，口中喃喃古老的祷文。

只有列车，铁轨似乎延伸至虚无，带着这些渺小的生灵，驶入那庞然巨影的影子底下。

须鲸缓缓摆动。

它的触须一般的鳍翼一划，整个星海随之震荡，数万颗星辰被牵引、扭曲，发出最后的光辉，然后熄灭。那一瞬，司命意识到：

所谓的“星辰”，所谓的“世界”，在祂眼里不过是水面上的浮萍，轻轻一摆，便湮没无踪。

——而人类，在祂之下连浮萍都算不上。

司命想笑，却发不出声音。

他忽然明白，自己与所有登塔者，不管背后是帝国、教会还是血脉尊荣，最终都只是这只不可名状巨兽腹腔里的一粒灰尘。

“我们……只是被允许走向塔的人。”

他在心里这样自嘲。

然而，列车并没有停下。

蒸汽的轰鸣声依旧固执地响着，仿佛一只疯子在虚空中拉着口琴。

锈迹斑斑的铁车，拖曳着微弱的白焰，笔直驶入星空须鲸的庞大影子之中。

光线被遮蔽。

车厢内，一切都暗了下去。

只余广播声最后一次回荡：

“虚星终焉列车，即将开始检票，请各位乘客，证明你们能或者抵达终焉。”

「有人说，那列车不是驶向塔，而是驶向坟墓。

只不过攀登者们宁可死在塔里，也不愿死在饥渴中。」

——匿名赌徒遗言